Prosjektet “Tour de Venezia” ble født av et sykkelpar fra Bodø, som har gjort det til sin lidenskap å tilbringe hver sommerferie på to hjul. Drømmen vår var å sykle fra Bodø til Venezia, en reise som vil ført oss rundt hele Europa ved å følge kysten til målet.
Denne storslåtte turen startet i 2009, da vi først bestemte seg for å utforske Europa fra sykkelsetet. Etter denne første reisen ble sykkelopplevelsen en fast del av livet vårt, og vi satte av sommerukene hvert år til nye etapper i prosjektet vårt.
Vi hadde ikke først et mål om å sykle hele kysten rundt Europa, og vår sykkeltur år 2 ble derfor en reise tvers gjennom Europa fra Paris til København, og år 3 ble en sykkelreise i Alpene fra Zurich til Marseille i Frankrike. Derfra ble år 4 en reise langs kysten som følge at at prosjektet ble definert som et mål for oss, der vi på det første året syklet en kyststrekning mellom Amsterdam og Cherbourg i Normandie.
Fra Bodø har turen gått sørover, gjennom Norge og langs den vakre, men barske norske kystlinjen. Fra Kristiansand tok vi ferga til Hirtshals, og på dansk jord startet vi på vår videre ferd gjennom Europa ved å følge kysten rundt. Målet er Venezia og veien dit skulle bli en opplevelse i seg selv.
Hvert år planla vi en ny etappe på 3–4 uker, og hvert år fikk vi gleden av å oppdage nye steder, nye kulturer og et Europa sett fra sykkelperspektivet. Ruten vi følger, tar oss så nært kysten som mulig, noe som betyr mange omveier, småveier og stier. Men dette ga oss også en reise utenom det vanlige, med muligheter til å stoppe i små, ukjente byer, møte lokalbefolkningen og nyte steder som kanskje ellers bare sees i forbifarten.
Vår ferd langs kysten strekker seg gjennom hele 9 land fra Bodø til Venezia, og underveis har de også syklet på kryss og tvers gjennom Europa – fra Paris til København og fra Zurich til Marseille med til sammen en sykkeltur gjennom 14 land.
Turene er alltid minimalt planlagt. Med kun en ryggsekk og telt stappet i bagasjen, flyr vi til vårt startpunkt, vel vitende om hvor vi skal starte, og hvor de skal avslutte, men ikke hva som blir innholdet mellom start og sluttpunkt.
Dette spontane oppsettet gir en følelse av frihet; hver dag blir et nytt eventyr, og ruten formes av tilfeldigheter og de opplevelsene vi møter underveis.
Etter å ha tilbakelagt hele strekningen fra Bodø til Roma, var planen å avslutte prosjektet i Venezia i 2022. Turen til nå har dekke rundt 26 000 kilometer, et enormt antall timer og mil på sykkelsetet. Men pandemien i 2020 satte en stopper for de to siste etappene.
Siden den gang har prosjektet stått på vent, men vårt ønske om å fullføre reisen har ikke forsvunnet. Vi planlegger et comeback for å sykle de siste etappene fra Roma til Venezia og avslutte drømmen som startet i 2009.
Så langt har “Tour de Venezia” blitt en episk reise gjennom Europa, en reise som ikke bare har handlet om å nå frem til Venezia, men om de utallige minnene og opplevelsene vi har fått underveis. Hvert år bringer oss nærmere slutten av turen, men reisen i seg selv har blitt like viktig som målet. Det er ikke bare et prosjekt lenger – det er blitt en livsstil, og har vært et årlig eventyr og et uttrykk for friheten og gleden ved å oppdage verden fra sykkelsetet.
Til nå er prosjektet “Tour de Venezia” sluttført for hele strekningen mellom Bodø til Roma.